港擬提高最低合法買煙年齡

煙草對人體健康的影響無法估量，本港於1982年制定《吸煙（公眾衞生）條例》（第371章）開展控煙歷程，40年以來吸煙率由23%逐步降至9.5%。醫務衞生局局長盧寵茂昨日表示，特區政府下個控煙目標，是在2025年前將吸煙率進一步降至7.8%，並擬採取更積極措施，以避免年輕人染上煙癮，包括考慮提高最低合法購買煙草產品的年齡。

香港吸煙與健康委員會昨日主辦「香港控煙40周年慶祝典禮」，並探討香港未來的控煙工作發展。香港吸煙與健康委員會主席湯修齊表示，40年前香港的吸煙率是23%，酒樓、茶餐廳、交通工具、戲院、辦公室內往往都是煙霧瀰漫的地方，對公眾健康造成嚴重威脅。

自1982年香港訂立《吸煙（公眾衞生）條例》（第371章）後，政府一直循序漸進、多管齊下推動控煙工作，令香港吸煙率持續下降至去年首次錄得9.5%的個位數比率。委員會樂見特區政府訂立在2025年，將吸煙率進一步降低至7.8%或以下的目標，並期望政府制定更全面的控煙政策，保護非吸煙人士免受二、三手煙的禍害，盡早實現「無煙香港」的願景。

盧寵茂昨日為該典禮致辭時表示，香港控煙政策的長遠目標，是在將來徹底消除煙草禍害，讓香港的新一代不需再受到煙草產品的誘惑及危害，令市民生命健康得到全面保護。

他說，香港在過去40年推行了全面及持續的控煙措施，成功將吸煙率由1980年代初的23%，降至現時的9.5%，香港吸煙率之低已經位於世界前列，但要達至在《邁向2025：香港非傳染病防控策略及行動計劃》中訂下的7.8%甚至更低的目標，有必要採取更積極進取的措施，令非吸煙者不會染上煙癮，以及鼓勵吸煙者戒除煙癮。

盧寵茂表示，局方一直設法降低煙草產品的吸引力，包括上調煙草稅、取締煙草產品宣傳，以及要求在煙草產品的包裝上加添健康警告，以降低煙草產品的吸引力。為禁絕煙草產品對下一代的禍害，政府會參考其他地方的經驗，推出進一步措施以避免年輕人染上煙癮。

香港吸煙與健康委員會早前提議效法新西蘭訂立「無煙世代」法案，禁止向2009年後出生的人售賣煙草，並大幅調高煙草稅100%，令每包香煙零售價上升至接近100元，其後兩年每年加稅50%，至2025年可將零售價提升至約200元。不過，盧寵茂昨日在致辭中並沒有正面回應委員會的有關建議。

盧寵茂表示，政府有計劃就下階段控煙措施進行公眾諮詢，聆聽香港市民對不同控煙措施的意見，同時會加強控煙及戒煙服務，透過全方位的措施，與不同持份者攜手合作，為達至7.8%或以下吸煙率的目標共同努力，繼續為推動「無煙香港」努力。