亞洲龍舟錦標賽相隔28年再重臨香江
第十五屆亞洲龍舟錦標賽昨日起一連3天在觀塘海濱舉行，共吸引13個國家和地區派出合共800名龍舟精英參賽。今次是相隔28年後，香港再次成為東道主，亦是香港回歸祖國以來首次主辦這項兩年一度的盛事。中國香港龍舟總會主席鍾志樂表示，據知賽事期間整個觀塘區的酒店全部爆滿，相信有助帶動九龍東的經濟，又表示今次賽事是一個試點，為2027年本港承辦世界龍舟錦標賽作更好的準備，相信屆時會對吸引旅客及刺激香港經濟有很大作用。
在賽事舉行期間，觀塘海濱設有活動舞台及觀眾席，讓市民近距離觀賞賽事，感受緊張刺激氣氛，為參賽運動員打氣。場內又設紀念品特色攤位及14個簡單好玩的中國傳統攤位遊戲，包括蹴鞠、投壺、面譜、陀螺、七巧板及孔明鎖等。場地開放時間為每日上午10時至下午5時，免費入場。
鍾志樂在昨日亞洲龍舟錦標賽開幕禮上表示，中國香港隊派出逾100名運動員出戰今屆賽事，競逐亞洲區龍舟競賽項目的最高殊榮。他樂見很多市民到場近距離觀賞激烈的龍舟競賽，一同感受中國傳統競技的熱烈氣氛。過往，香港欠缺合適的場地，較難籌辦國際化龍舟賽事，感謝特區政府將觀塘海濱設為國際賽場，「這裏有一條很長的海岸線，亦夠水深及夠靜，令亞錦賽能重臨香港。」龍舟總會早前表示，須耗費6位數字的費用，移走觀塘海濱水域航道上停泊的躉船以舉辦賽事。鍾志樂昨日表示，經「起動九龍東辦事處」及海事處的協調下，安排有關船隻在賽事期間遷出，但賽事結束後，長遠亦會與相關持份者商討觀塘海濱未來的方向，應以水上活動抑或停泊船隻作為主要用途。
今屆亞錦賽特設U24青少年組，吸引不少大學生等年輕人參賽，為龍舟競技注入新血。中國香港隊新晉龍舟運動員、就讀大學的周晉鋒和鄒紫欣說：「我們均是首次參加亞錦賽，賽前花了一段時間努力備戰，希望在主場之利下能有高水準發揮，爭取良好成績。」今次在觀塘海濱參加龍舟比賽，鄒紫欣形容是很好的經驗，能夠讓龍舟比賽更加受到注目，讓更多市民接觸龍舟運動。
