摩洛哥世紀強震 已造成逾千人死亡

北非國家摩洛哥西南部周五（9月8日）發生黎克特制7.2級強烈地震，造成至少1,037人死亡，另有1,204人受傷，其中721人情況嚴重。地方官員表示，一些難以到達的山區災情最嚴重，預料傷亡人數將繼續上升。接近震央的大城市馬拉喀什損毀嚴重，一座清真寺的宣禮塔被震塌。

地震發生在當地時間晚上11時11分，美國地質勘探局表示，震央位於馬拉喀什西南面約71公里的高阿特拉斯山區伊吉爾地區，震源深度18.5公里。摩洛哥國家地質監測機構則測到強度為7級，震源深度8公里。

地震導致被列入世界文化遺產的馬拉喀什舊城區許多建築物損毀，市中心傑馬艾夫納廣場一間清真寺的69米高宣禮塔倒塌，壓毀路邊的汽車。一幅於十二世紀修建的紅色城牆亦不敵強震，有部分塌下或出現裂縫，瓦礫碎片散落地上。網上流傳相信是地震發生一刻的閉路電視片段，可見鏡頭劇烈搖晃，沙石跌落地面，不少民眾立刻逃離現場，到空曠地方暫避，很多人徹夜留在室外不敢回家，以防出現餘震。

由於馬拉喀什舊城區許多房屋都是用石塊和泥磚建造，民眾擔心餘震會令家園倒塌，居民穆罕默德說，「舊城區是由舊房子組成，一間倒下，就會導致其他也倒塌。」摩洛哥首都拉巴特及卡薩布蘭卡等大城市也有建築物倒塌，據報遠至歐洲南部的西班牙和葡萄牙亦有震感。救援人員加緊進行救援工作，在瓦礫堆中搜索，嘗試尋找生還者。馬拉喀什等地的醫療機構已緊急動員救治傷者。兩年前跟摩洛哥斷交的鄰國阿爾及利亞宣布，將開放本國空域給往返摩洛哥的人道救援和醫療班機，以協助地震救援工作。

災情嚴重的山區由於位處偏遠，救援人員難以到達，阻礙拯救工作。在震央附近的山區小鎮阿斯尼，居民伊特里稱，當地大部分房屋均被震塌，「我的鄰居全都被壓在瓦礫堆下，人們正用盡一切可用的方法奮力救人。」在位於阿斯尼西面的塔魯丹，任職教師的阿夫卡說，地震後他連忙逃出屋外，其後還發生餘震，「地震搖晃約20秒，門被震至自動開合，我連忙從2樓跑下樓。」 阿拉伯電視台引述消息稱，山區有一家五口喪生。摩洛哥一名專家稱，今次是當地逾120年來發生的最強烈地震。摩洛哥北部於2004年曾發生強震，造成逾600人死亡。