世界最長壽人瑞、法國安德烈修女(Sister André)17日在法國南部城市土倫的一間養老院與世長辭。養老院發言人當天證實此噩耗,透露118歲高齡的安德烈修女在睡夢中安詳離世。安德烈一生經歷過兩次世界大戰、1918年西班牙大流感,更在2021年感染新冠病毒,隨後康復。雖然雙眼失明,但安德烈修女逝世前依然神志清晰。養老院發言人表示,對渴望與心愛的哥哥團聚的她來說,這可能是一種解脫。
在去年4月之前,全球最長壽人瑞是日本的田中加子,安德烈修女則被認為是歐洲最年長人瑞。田中加子以119歲高齡辭世後,健力士世界紀錄組織確認,安德烈修女成為世界最長壽老人。
安德烈修女原名朗東(Lucile Randon),1904年2月11日出生於法國阿萊斯,1944年進入修道院前,曾幹過家庭教師、傳教士等工作,直到75歲才入住養老院,並於2009年搬到位於土倫的聖凱瑟琳.拉布爾療養院,在此安度餘生。
安德烈修女出生當年,紐約第一條地鐵剛剛開通,環法自行車賽只舉辦過第一屆,距離第一次世界大戰還有10年。進入修道院後,她被派到一家醫院工作,直到70多歲。安德烈修女關心他人,甚至在她失明且要靠輪椅行動之後,仍然照顧其他老人。安德烈修女認為,「分享偉大的愛,而且要盡量滿足他人的需要,這才是最重要的事情」。
2021年,安德烈修女所在的養老院曾爆發疫情。當時養老院有81人被感染,至少10名老人不幸離世。但安德烈修女最終挺了過來,成為最年長的新冠康復者。
養老院工作人員回憶疫情期間,安德烈修女「沒有追問自己的健康狀況,只詢問日常生活安排,比如吃飯和就寢時間會否改變」。被問到是否擔心染疫,安德烈修女自己表示並不恐懼,甚至更擔心其他院友,「不,我不害怕,因為我不畏懼死亡……我很高興和你聊天,但我更想去別的地方──和我的哥哥、我的祖父祖母在一起」。
雖然安德烈修女失明且要靠輪椅行動,但每日仍會飲一杯紅酒。她還喜歡吃甜食,比如糖果和巧克力。安德烈修女曾表示:「人們說工作會殺死人,但對我來說,工作讓我活下去,我一直工作到108歲。」
但她拒絕提供DNA樣本,並在2020年表示不知道自己的長壽秘訣是什麼。「我不知道秘訣,只有上帝才能回答這個問題。我的生命中也有許多不幸,在一戰期間,我只是個小孩子,和其他人一樣受盡磨難。」
在安德烈修女逝世後,西班牙老婦莫雷拉以115歲320天的高齡成為仍在世的全球最年長人瑞。值得注意的是,目前仍然在世的全球最年長人瑞的前十名都是女性。根據美國國立衞生研究院的說法,一個人的壽命被認為與遺傳、環境和生活方式相關。科學家推測,生活方式因素,包括飲食和運動,在生命的前80年中發揮着重要作用。此後,隨着年齡的增長,遺傳因素在保持健康方面變得越來越重要。